Um simples bastão de madeira, na região do Abruzzo, pode se transformar em um instrumento para criar uma das massas mais características da tradição local. Em Teramo e em sua província, esse pequeno utensílio é utilizado há gerações para preparar uma famosa massa típica do Abruzzo.
Desse simples bastão de madeira, chamado no dialeto local de “ceppa”, nasce uma massa fresca de formato particular e com uma história profundamente ligada às tradições do território. Com geralmente entre oito e dez centímetros de comprimento, a massa é preparada a partir de uma massa que primeiro é trabalhada e aberta, para depois ser cortada e enrolada ao redor do bastão. É justamente esse gesto que cria o característico pequeno furo no centro da massa.
Cada pedaço continua sendo feito à mão até os dias de hoje. Com o passar do tempo, o tradicional bastão de madeira foi muitas vezes substituído por uma grossa agulha de ferro, semelhante a uma agulha de tricô, que permite reproduzir o mesmo formato. Um gesto simples, repetido por gerações, que continua transformando poucos ingredientes em uma das expressões mais autênticas da tradição gastronômica local. Há uma pequena cidade, em particular, onde essa massa representa uma verdadeira tradição: Civitella del Tronto. A ligação com o município é tão forte que acabou dando nome à própria massa, conhecida como ceppa civitellese.
Segundo uma história transmitida pela tradição, essa massa teria sido inventada por um cozinheiro militar durante um cerco à cidade. Sem ter à disposição os instrumentos tradicionais para preparar a massa, ele teria utilizado, por necessidade, um fino bastão de madeira, dando assim origem ao formato particular que ainda hoje caracteriza as ceppe. Ainda hoje, sua produção acontece nas casas e nos restaurantes, por meio de gestos e rituais que continuam reunindo famílias, tradições e gerações.
As ceppe são preparadas com uma massa feita de farinha de trigo duro, ovos e água. Ingredientes simples que, mesmo nos períodos mais difíceis, estavam quase sempre disponíveis, ainda que com as inevitáveis dificuldades.
O preparo é inteiramente manual. A massa é trabalhada, cortada em tiras e transformada em pequenos nhoques alongados. Em seguida, são enrolados ao redor de uma haste de ferro, enquanto no passado era utilizado o tradicional bastão de madeira, criando assim o característico furo central. Depois de preparadas, as ceppe são colocadas em água fervente, cozidas e servidas com molhos abundantes e saborosos. A superfície rústica e porosa da massa permite que o molho adira perfeitamente, tornando-a especialmente adequada para molhos de carne de sabor intenso.
Mais uma curiosidade gastronômica da cultura culinária italiana, nascida de um gesto simples e de um instrumento igualmente simples, capaz de contar até hoje uma história de necessidade, criatividade e tradição.