Pimenta conquista a Itália e movimenta um mercado bilionário no mundo

A pimenta deixou de ser apenas um ingrediente para quem gosta de pratos mais picantes. Nos últimos anos, ela se transformou em um dos produtos mais valorizados da gastronomia mundial, impulsionando um mercado que continua crescendo e conquistando novos consumidores, inclusive na Itália, país tradicionalmente associado a sabores mais delicados.

Segundo o portal Fornelli d’Italia, o mercado global da pimenta atingiu US$ 4,8 bilhões em 2025, um salto expressivo em relação aos US$ 3,38 bilhões registrados em 2019. A expectativa é que o setor ultrapasse a marca de US$ 5 bilhões já em 2026 e mantenha um crescimento médio anual de 5,9%, chegando a cerca de US$ 8,1 bilhões até 2034.

Na Itália, o interesse pelo ingrediente também cresce rapidamente. Dados da Coldiretti, principal associação de produtores agrícolas do país, mostram que o consumo de pimenta aumentou 56% na última década, refletindo uma mudança gradual nos hábitos alimentares dos italianos.

Embora a culinária italiana seja mundialmente conhecida por valorizar o equilíbrio dos sabores e ingredientes frescos, a pimenta vem conquistando espaço tanto na cozinha doméstica quanto na alta gastronomia. O ingrediente passou a ser utilizado não apenas para adicionar ardência aos pratos, mas também para explorar novos aromas e combinações.

É justamente essa diversidade que especialistas procuram divulgar. Uma das principais referências italianas no assunto é Giuliana Polo, pesquisadora e produtora da cidade de Celleno, na região do Lácio. Há mais de dez anos, ela se dedica ao cultivo e ao estudo de mais de 100 variedades de pimenta originárias de diferentes partes do mundo.

Além disso, Giuliana é a única mulher a ocupar o cargo de administradora da ChilliHeads EU, uma das maiores comunidades internacionais dedicadas à cultura da pimenta, que reúne mais de 18,5 mil integrantes. Ela também é autora de livros sobre gastronomia voltados ao uso da pimenta na culinária.
Segundo a especialista, um dos maiores equívocos é acreditar que todas as pimentas servem apenas para tornar a comida mais picante.

“Existe um universo de aromas e sabores ainda pouco conhecido”, explica. Algumas variedades, como a Habanero e a Fatalii, apresentam notas frutadas e cítricas que combinam com sopas e legumes. Outras, como a Jalapeño e a Ancho, oferecem sabores mais doces e defumados, capazes de enriquecer receitas sem mascarar os demais ingredientes.

Esse interesse crescente acompanha uma tendência global de valorização dos produtos artesanais, da gastronomia regional e da experimentação na cozinha. Consumidores estão cada vez mais curiosos para descobrir diferentes variedades de pimenta, entender suas características e aprender como utilizá-las de maneira equilibrada.

Mais do que um simples condimento, a pimenta passou a ocupar um lugar de destaque na gastronomia contemporânea, impulsionando um mercado bilionário e mostrando que intensidade nem sempre significa apenas ardência, mas também riqueza de sabores, aromas e tradições culinárias.