Das margens do Rio da Prata às cidades andinas, até à Amazónia peruana: a viagem de Leão XIV à América do Sul anuncia-se como um encontro com algumas das realidades mais significativas do catolicismo latino-americano. Uruguai, Argentina e Peru são os três países do itinerário previsto de 6 a 17 de novembro, anunciado e confirmado pela Santa Sé. A primeira etapa prevista é o Uruguai, de 6 a 8 de novembro, com passagens por Montevideu, Paysandú e Florida. Aqui, o programa combina celebrações, encontros com o mundo da educação e atenção às situações de fragilidade social. Em Florida, o santuário da Virgem dos Trinta e Três evoca uma devoção que também faz parte da memória nacional. Seria o regresso de um Papa ao país depois da visita de João Paulo II, em 1988.
De 8 a 11 de novembro, o itinerário prossegue na Argentina, entre Buenos Aires, Córdoba e Luján. Na pátria de Francisco, a presença do seu sucessor assumiria um particular valor simbólico: um encontro com a terra onde amadureceu a vocação de Jorge Mario Bergoglio e com uma Igreja que conserva a sua memória. A última visita papal ao país remonta a 1987.
O Peru, de 11 a 17 de novembro, representa a parte mais longa e pessoalmente significativa do percurso. Lima, Chiclayo, Cusco e Pucallpa compõem uma geografia que atravessa a costa, os Andes e a Amazónia. Para Robert Francis Prevost, seria um regresso aos lugares onde desempenhou durante anos o seu serviço missionário e pastoral, antes da eleição para o pontificado.
É sobretudo este vínculo que confere à viagem um significado que ultrapassa o protocolo: o regresso de um Pontífice a um continente que contribuiu para a sua formação humana e religiosa.