Serà o italiano Maurizio Mariani o árbitro da partida entre Brasil e Japão, válida pelos dezesseis avos de final da Copa do Mundo de 2026. O confronto será disputado na segunda-feira, 29 de junho, em Houston, com início às 14h no horário de Brasília (19h na Itália). A FIFA designou o árbitro italiano para comandar o duelo, auxiliado pelos assistentes Daniele Bindoni e Alberto Tegoni, enquanto o suíço Sandro Schaerer atuará como quarto árbitro.
Nascido em Roma, em 25 de fevereiro de 1982, e integrante da seção da Associação Italiana de Árbitros (AIA) de Aprilia, Maurizio Mariani é hoje um dos árbitros italianos de maior prestígio no cenário internacional. Árbitro FIFA desde 2019 e promovido à categoria UEFA Elite em 2024, ele já comandou algumas das partidas mais importantes do futebol italiano e europeu, incluindo uma final da Copa da Itália e a final da Copa do Mundo Sub-20 de 2025. A partida entre Brasil e Japão será sua terceira atuação na Copa do Mundo de 2026, reforçando a confiança depositada pela FIFA em sua experiência, personalidade e capacidade técnica para conduzir confrontos de alto nível.