A poucos quilômetros de Nápoles, no silêncio da planície de Nola, surge um lugar que parece suspenso entre a história e o sagrado. É o Complexo Basilical de Cimitile, um tesouro de arte paleocristã entre os mais importantes do Ocidente, capaz de contar — pedra por pedra — as origens do Cristianismo e suas mais profundas inspirações.
Não é à toa que Santo Agostinho, em passagem por Nola no século IV, ficou tão impressionado a ponto de citá-lo em seus escritos como lugar de oração e admiração.
Da necrópole romana ao santuário cristão
Tudo começou entre os séculos II e III d.C., quando a área abrigava uma vasta necrópole romana, o coemeterium nolanum. Foi aqui que foi sepultado Felice, um humilde sacerdote de origem oriental que, durante as perseguições aos cristãos, liderou a comunidade local na ausência do bispo refugiado nas montanhas.
Após a morte de Felice, seu túmulo tornou-se destino de peregrinação, transformando progressivamente a necrópole pagã em um local de culto cristão.
Ao redor do sepulcro surgiram rapidamente sete edifícios sagrados, ricamente decorados com mosaicos, afrescos e símbolos misteriosos. Entre eles se destaca o famoso afresco do Agnus Dei, delicada representação de Cristo como o Cordeiro de Deus, um dos exemplos mais antigos e bem preservados da arte paleocristã na Itália.
São Paulino de Nola, o senador que se tornou santo
O verdadeiro esplendor do santuário chegou graças a Meropio Ponzio Anício Paulino, conhecido como São Paulino de Nola, poeta refinado e membro da nobreza romana.
Convertido ao Cristianismo e profundamente devoto de São Felice, Paulino decidiu dedicar sua vida e seus recursos à construção de um grande complexo basilical, dotado de novas igrejas e alojamentos para os peregrinos.
Foi assim que, no século V, Cimitile tornou-se um dos principais centros de peregrinação do Cristianismo ocidental, ponto de encontro entre fé, arte e cultura tardia.
Um lugar suspenso entre fé e lenda
Visitar hoje o Parque das Basilicas Paleocristãs de Cimitile é uma experiência que transcende a simples visita turística: é uma viagem à memória profunda da Europa cristã.
Caminhar entre os antigos sepulcros, absides afrescadas e paredes impregnadas por séculos de orações provoca uma sensação difícil de descrever, entre admiração e introspecção.
Não faltam, porém, lendas e mistérios:
• diz-se que o sino da Basílica de São Felice teria sido o primeiro da história cristã;
• que São Januário, famoso padroeiro de Nápoles, foi preso e queimado em uma fornalha ainda visível dentro do santuário;
• e que até Rei Artur, segundo algumas teorias recentes na internet, poderia ter sido sepultado no terreno do coemeterium nolanum.
Símbolos, arte e mistério: Maria Madalena coroada
Entre as imagens mais enigmáticas de Cimitile está o afresco da Madalena coroada, na pequena Basílica dos Santos Mártires.
Ao redor dessa figura — representada ao lado de duas cruzes de Malta — surgiram inúmeras interpretações, algumas remetendo às teorias sobre o Cristianismo primitivo popularizadas pelo romance O Código Da Vinci.
Religião, arte e simbologia se entrelaçam aqui em um equilíbrio que fascina teólogos, historiadores e curiosos do mistério.
Do esquecimento ao renascimento: o retorno de Cimitile
Após séculos de abandono, o sítio ganhou nova vida graças a um cuidadoso restauro e a uma série de iniciativas culturais que o colocaram novamente em destaque.
Hoje, o Prêmio Literário Cimitile, um dos mais prestigiados do sul da Itália, ocorre dentro do complexo, unindo o valor da palavra escrita à memória histórica.
No ano 2000, durante o Jubileu, Papa João Paulo II quis permanecer aqui em oração, reconhecendo o papel fundamental de Cimitile na história do Cristianismo.
Desde então, o sítio também se tornou um espaço de meditação, além de turismo cultural.
Artistas como Vinicio Capossela escolheram as basílicas como cenário para concertos e performances inspiradas pelo sagrado, como o espetáculo Le vie dei Santi, do festival Pomigliano Jazz, contribuindo para redescobrir a magia do lugar.
Um museu a céu aberto da fé europeia
Hoje, o complexo basilical é considerado por muitos estudiosos um dos museus mais ricos e complexos de arte paleocristã, bizantina e românica do sul da Itália.
Visitar Cimitile significa atravessar séculos de história: do culto aos mártires ao surgimento do monasticismo, do simbolismo pagão às primeiras formas de arquitetura cristã.
O percurso inclui também o Antiquarium, que preserva achados dos povos oscos, sannitas e romanos, testemunhando a estratificação milenar do território de Nola.
Informações úteis
Horário de inverno:
Segunda a Sábado: 9h00-13h00 / 14h30-18h30
Horário de verão (1º de abril – 31 de outubro):
Segunda a Sábado: 9h00-13h00 / 15h30-19h30
Domingo: 9h00-13h00
Como chegar:
• De carro: Autoestrada A16 Nápoles–Canosa, saída Nola, seguir indicações para Cimitile.
• De trem: Linha Circumvesuviana Nápoles–Baiano, estação Cimitile.
Um patrimônio a descobrir
O complexo das Basílicas Paleocristãs de Cimitile não é apenas um monumento: é um lugar do espírito, onde história, arte e lenda convivem.
Um pequeno universo que reúne dois mil anos de fé e mistério, em um recanto discreto da Campânia, pronto para surpreender aqueles que ainda sabem se encantar pelo silêncio das origens.
