Quando se fala da Calábria, logo nos vêm à mente aromas intensos, pratos caseiros e receitas que atravessam gerações. No Brasil, muitos ítalo-descendentes mantêm viva essa conexão com a terra de seus antepassados. Graças a pessoas como Carmen De Tommaso e o chef Nino Businelli o sabor da Calábria continua a encantar paladares a milhares de quilômetros de distância.
Milhões de italianos, muitos vindos da Calábria, desembarcaram no Brasil em busca de novas oportunidades, levando consigo memórias, tradições e, acima de tudo, a paixão pela culinária da sua terra. É nesse legado que Carmen se inspira todos os dias. Pai de San Marco Argentano, mãe de Cetraro Marino, ela é a alma do Empório Calabria no novo Continente, onde há 40 anos apresenta em São Paulo os produtos típicos da culinária calabresa.
“Comecei quase por acaso porque muitas pessoas vinham à minha casa, experimentavam as delícias e pediam para levar. As berinjelas em conserva eram as favoritas. Eu passava dias preparando e eles acabavam tudo em meia hora”, lembra Carmen com um sorriso caloroso. “Pensei que deveria começar a vender”, diz. Com olhar atento às tradições “sempre busquei algo tradicional, fiel à cultura italiana. Muitas receitas que faço são da minha avó e da minha mãe, mas com o passar do tempo também acrescentei novidades, porque o mercado quer coisas novas. O objetivo é criar comfort food, como se diz, para quem quer sentir os sabores da própria terra”.
Hoje, o Empório Calabria não é apenas um comércio: é um verdadeiro ponto de encontro da cultura calabresa no Brasil, onde cada produto conta histórias de uma terra rica e acolhedora, transformando simples refeições em experiências que emocionam.
Do outro lado, o chef Nino Businelli transformou a paixão pela cozinha calabresa em profissão. Inspirado pelos pratos de sua mãe e tia, abriu há nove anos seu primeiro bistrô na Vila Olímpia, e hoje mantém uma pequena rede dedicada exclusivamente à culinária da Calábria. “Aqui no Brasil, a cozinha calabresa não é muito conhecida. Por isso, minha missão é apresentar nossas receitas autênticas e fazer com que as pessoas se apaixonem pelos sabores originais”, conta Nino.
Além da cozinha, Nino é presidente da Associazione Italiani.it Brazil, ligada a Fondação Italiani.it Calabria, com sede em Conflenti, na provincia de Catanzaro. “A presidenta me contratou há algum tempo para abrir a associação no Brasil. O objetivo é divulgar a italianidade no mundo e ajudar italianos que precisam de apoio”, explica.
Entre o Empório Calabria e os bistrôs de Nino, a essência da Calábria se mantém viva. É o cheiro das especiarias, o gosto intenso do azeite extra virgem, o toque artesanal das conservas e a paixão por cada receita que fazem com que cada garfada conte histórias de emigrantes, saudade e amor pela terra natal. No Brasil, essas tradições não são apenas comida: são memórias, identidade e conexão com a Itália que pulsa no coração de cada descendente.
Nino è maravilhoso!!!!! Melhor pasta, melhores produtos! Pessoa incrível! 👏🏻👏🏻