O Campanário de Giotto volta ao centro de um grande projeto de conservação. Em Florença, começou a nova restauração do famoso campanário, uma obra que, pela primeira vez em sua história, abrangerá toda a estrutura. O canteiro terá duração prevista de cerca de cinco anos e contará com uma estrutura projetada para causar o menor impacto visual possível, permitindo que os turistas continuem admirando o monumento durante os trabalhos.
A estrutura que envolve o Campanário foi montada de forma leve e especialmente planejada para cobrir e esconder o mínimo possível das superfícies do monumento. O impacto ambiental também foi considerado na preparação do canteiro, com atenção especial à presença de um casal de falcões-peregrinos que há anos utiliza o complexo do Duomo como habitat. Durante a instalação da estrutura, foram adotadas medidas específicas para evitar perturbar as aves durante o delicado período de reprodução.
O custo da intervenção é de cerca de 7 milhões de euros e a restauração será concentrada principalmente na limpeza dos mármores e das pedras, com o objetivo de devolver luminosidade aos brancos e recuperar a intensidade das cores que caracterizam o Campanário. Trata-se de uma obra de alta engenharia, planejada justamente para reduzir ao mínimo o impacto visual de um canteiro que permanecerá instalado durante vários anos.
A estrutura de andaimes chega a 86 metros de altura, enquanto o Campanário alcança 89,20 metros e chega a 109 metros quando considerada também a cruz instalada no topo.
A restauração, particularmente complexa, começará pelo estudo e pela análise do estado de conservação do monumento. Em seguida, serão realizadas a limpeza das superfícies e, quando necessário, intervenções de recuperação e consolidação. O objetivo é atuar sobre os danos provocados pelo tempo sem alterar a identidade e os materiais originais do Campanário.
O Campanário começou a ser construído em 1334 por Giotto, que iniciou a construção da torre sineira confiada a ele pela Opera di Santa Maria del Fiore. Depois da morte do mestre, em 1337, os trabalhos foram continuados por Andrea Pisano e finalmente concluídos por Francesco Talenti em 1359.
Os sinais deixados pelo tempo e pelo desgaste são hoje claramente visíveis nas superfícies do monumento. Os mármores brancos, o Verde di Prato, particularmente exposto à deterioração, e o vermelho de Cintoia estão entre os principais pontos que receberão atenção durante a intervenção.
Ao longo dos anos, poeira, poluição atmosférica e incrustações se acumularam sobre as superfícies, modificando o aspecto original dos mármores e tornando menos intensas as cores que caracterizam o Campanário. O trabalho de restauração pretende recuperar a leitura e a luminosidade dessas superfícies, utilizando técnicas modernas e materiais desenvolvidos para respeitar o monumento.
Também serão utilizados produtos de baixo impacto químico e, quando necessário, serão feitas injeções nas fissuras para tratar buracos, rachaduras e infiltrações. O princípio será preservar o máximo possível da matéria original, intervindo somente onde as condições tornarem isso necessário.
Trata-se de uma restauração total e completa, que representa a segunda grande intervenção desse tipo depois daquela realizada em 1964. Foi justamente naquele período que os baixos-relevos que decoravam o Campanário foram removidos por razões de conservação. Eles foram produzidos entre a metade do século XIV e o século XV por alguns dos mais importantes artistas da época. Os ciclos escultóricos apresentam temas ligados às origens da civilização e ao percurso do homem até a conversão à fé cristã.
Hoje esses ciclos estão conservados no Museo dell’Opera del Duomo, mas durante séculos fizeram parte da decoração do Campanário. Sua transferência, necessária devido à deterioração provocada pelo tempo e à consequente decisão de substituí-los por cópias, foi uma operação longa e complexa, que durou cerca de trinta anos.
A hipótese de substituí-los foi apresentada pela primeira vez em 1937, por ocasião da grande exposição dedicada a Giotto. A questão foi levantada pelo então superintendente Giovanni Poggi, mas o projeto não avançou. O assunto voltou a ser discutido somente alguns anos depois do fim da Segunda Guerra Mundial, em 1956.
Hoje, essas obras podem ser admiradas dentro do Museo dell’Opera del Duomo, onde formam um dos núcleos mais importantes da Galleria del Campanile. Os relevos e as esculturas foram progressivamente transferidos para o museu entre as décadas de 1930 e 1970 e substituídos no monumento por cópias e réplicas, justamente para protegê-los dos efeitos do tempo e da exposição. :
O novo canteiro representa, portanto, mais um capítulo da longa história de conservação do Campanário de Giotto. Durante cinco anos, Florença acompanhará uma intervenção que pretende devolver luminosidade e legibilidade às superfícies do monumento, sem interromper a relação cotidiana entre o Campanário, a cidade e os milhões de visitantes que todos os anos chegam à Piazza del Duomo.