Esqueça a imagem de monarcas medievais rústicos e isolados em seus castelos. Vamos viajar para o século XIII para conhecer um homem tão à frente de seu tempo que seus contemporâneos, boquiabertos, só conseguiram dar-lhe um apelido: Stupor Mundi – “O Espanto do Mundo”. Seu nome era Frederico II, e sua história é uma fascinante prova de que a genialidade pode florescer nos lugares e épocas mais inesperados.
Nascido e criado na Sicília, um caldeirão cultural onde o mundo latino, grego, árabe e judaico se encontravam, Frederico não era um governante comum. Ele não via a diversidade como uma ameaça, mas como uma fonte de conhecimento. Sua corte era um polo vibrante de intelectuais de todas as origens, e ele próprio, fluente em seis idiomas, era um participante ativo nas discussões. Mas sua curiosidade ia muito além dos debates filosóficos.
A revolução pela educação: Uma universidade para o povo
Em uma era onde a educação era um monopólio quase exclusivo da Igreja, Frederico II deu um passo revolucionário que ecoaria por séculos. Em 1224, ele tomou uma decisão sem precedentes: fundou a Universidade de Nápoles. Mas esta não era apenas mais uma escola. Foi a primeira universidade pública e secular do mundo, financiada diretamente pelo Estado.
O objetivo de Frederico era ousado e incrivelmente moderno: ele queria formar uma classe de administradores, advogados e funcionários públicos leais e competentes, que pudessem governar seu reino com eficiência e lógica, independentemente da influência papal. Ele queria que o conhecimento fosse uma ferramenta para o progresso do Estado, acessível com base no mérito, não na vocação religiosa. A fundação de Nápoles não foi apenas um ato de patrocínio cultural; foi um projeto político visionário para criar as bases de um estado moderno.
O berço da língua italiana e a mente de um cientista
A influência de Frederico não parou na educação formal. Sua corte na Sicília tornou-se o lar da “Escola Siciliana”, um movimento poético que mudaria a história da literatura. Pela primeira vez, os poetas, sob o patrocínio do imperador, abandonaram o latim e começaram a escrever poesia de amor cortês em sua língua nativa, um dialeto siciliano refinado. Foi nesse ambiente que o soneto, uma das formas poéticas mais duradouras da história, foi inventado. Dante Alighieri, o pai da língua italiana moderna, reconheceria mais tarde a imensa dívida que tinha com esses pioneiros da corte de Frederico.
Mas o “Espanto do Mundo” era também um cientista rigoroso. Cansado dos bestiários medievais repletos de mitos, ele escreveu um tratado monumental sobre falcoaria chamado De Arte Venandi cum Avibus (“A Arte de Caçar com Aves”). Esta não era uma simples guia de caça. Baseado em anos de observação direta, experimentação e dissecação, o livro é um dos primeiros tratados de ornitologia da história. Frederico descreveu a anatomia das aves, seus padrões de migração e seus comportamentos com uma precisão empírica que só se tornaria comum séculos depois, com o advento da ciência renascentista.
Frederico II foi uma figura complexa: um diplomata que reconquistou Jerusalém sem derramar sangue, um líder excomungado quatro vezes por seus constantes conflitos com o papado e um intelectual insaciável. Ele nos mostra que a Idade Média não foi uma “Idade das Trevas”, mas um período de complexidades, onde mentes brilhantes podiam não apenas imaginar um futuro diferente, mas começar a construí-lo. Conhecer Frederico II é descobrir um homem que foi, em si mesmo, um Renascimento antes do Renascimento.