A Cidade do Vaticano é o menor Estado independente do planeta: apenas 44 hectares de superfície e pouco mais de 800 habitantes. No entanto, os dados estatísticos o colocam entre os países com a maior taxa de criminalidade do mundo. Um paradoxo que se explica não tanto pela natureza da população residente, mas pelas características únicas desse microcosmo.
De acordo com os levantamentos das autoridades vaticanas, a maior parte dos delitos registrados diz respeito a episódios de microcriminalidade: furtos, pequenos roubos e golpes cometidos por visitantes e turistas. Todos os anos, milhões de pessoas atravessam a Praça de São Pedro e os Museus Vaticanos, criando um contexto ideal para os chamados “profissionais do batedor de carteira”. Como o cálculo estatístico relaciona os crimes ao número de habitantes residentes, o resultado é desproporcional: algumas milhares de ocorrências equivalem a uma taxa de criminalidade que, numericamente, supera a de metrópoles inteiras.
Um fenômeno que levanta questionamentos sobre o próprio significado das estatísticas quando aplicadas a realidades tão particulares. Apesar da imagem de sacralidade e segurança que acompanha o Vaticano, a presença cotidiana de fluxos turísticos extraordinários transforma o Estado em uma espécie de “zona franca” para a pequena criminalidade.
Entretanto, a porcentagem de crimes graves permanece marginal, praticamente inexistente, enquanto as forças de segurança – a Gendarmaria Vaticana e a Guarda Suíça – atuam em estreita colaboração com a polícia italiana para prevenir e reprimir os episódios mais frequentes.
O caso do Vaticano demonstra como os números, fora do seu contexto, podem transmitir uma imagem distorcida: um dos lugares mais simbólicos da cristandade aparece, estatisticamente, como um foco de criminalidade. Na realidade, trata-se sobretudo de um efeito ótico, produzido pelo encontro entre a fragilidade das estatísticas e a singularidade de um Estado único no mundo.