A universidade salesiana UniSALESIANO e a Prefeitura de Araçatuba firmaram uma importante parceria para a preservação e valorização da “Vila Ferroviária”, um dos patrimônios históricos mais relevantes da cidade.
O acordo tem como objetivo requalificar e restaurar o complexo, fortalecendo a identidade cultural local e devolvendo à comunidade um espaço repleto de memória e oportunidades.
Desde o início da atual administração municipal, a revitalização da área tem sido considerada uma prioridade. Por meio do programa estadual “PROAC – PNAB”, foram destinados recursos para a restauração da Casa do Chefe Engenheiro, que hoje abriga o Museu Marechal Cândido Rondon. Em breve será lançado um novo edital para recuperar outras duas residências localizadas próximas ao UniSALESIANO, onde funciona o projeto Musicam.
Já a universidade salesiana é responsável pela manutenção da casa sob sua guarda e iniciou as obras com a reforma do antigo galpão ferroviário, agora transformado em Centro Cultural UniSALESIANO. O espaço, que antigamente servia como armazém da Estrada de Ferro Noroeste do Brasil, a primeira a abrir caminho pelo interior do Estado de São Paulo, hoje abriga as atividades da Universidade Aberta da Terceira Idade (UNA), oferecendo cursos, atividades sociais e atendimentos gratuitos em áreas como fisioterapia, psicologia, enfermagem e assistência jurídica.
Para os representantes das instituições envolvidas, a revitalização da Vila Ferroviária vai além da restauração arquitetônica, buscando transformar a área em um polo cultural, histórico e turístico, capaz de gerar novas oportunidades e valorizar o centro da cidade.
Segundo o Prof. Dr. André Ornellas, Pró-Reitor de Ensino, Pesquisa e Pós-Graduação do UniSALESIANO, o projeto “reforça o compromisso da universidade com a comunidade e com a preservação da memória local. Não se trata apenas de recuperar o passado, mas de criar oportunidades concretas para educação, cultura e turismo”.
O Reitor, pe. Paulo Vendrame, também destacou a ligação entre a estação ferroviária e a fundação da cidade: “Revitalizar este espaço significa recuperar as raízes da nossa identidade. Queremos que a restauração valorize a beleza histórica, garanta segurança e proporcione um ambiente saudável de convivência para toda a população”.
Por sua vez, a secretária municipal de Cultura, Vanessa Manarelli, ressaltou que a iniciativa vai além da obra física: “A revitalização da Vila Ferroviária é uma ação de resgate da memória coletiva e de fortalecimento da identidade cultural. A parceria entre o poder público e a iniciativa privada mostra como é possível transformar um espaço simbólico em um local de encontro, cultura e desenvolvimento”.
Com esse projeto, Araçatuba não apenas preserva um capítulo fundamental da sua história, mas também constrói novas perspectivas para o futuro, unindo memória, cultura e comunidade.