Quando se fala em Toscana, a maioria dos viajantes pensa imediatamente em Florença, Pisa, Siena ou nos vinhedos do Chianti. Mas a região mais amada da Itália guarda também tesouros pouco conhecidos. Entre eles está Viareggio, elegante cidade da Versilia, um trecho de litoral da província de Lucca, que oferece sol abundante, praias de areia dourada e uma atmosfera cosmopolita que hoje atrai não apenas italianos, mas também turistas do mundo todo – inclusive cada vez mais brasileiros.
Versilia, entre mar e montanhas
A Versilia se estende entre os Alpes Apuanos e o Mar da Ligúria. No início do século XX, suas praias tornaram-se ponto de encontro da aristocracia européia, que buscava o clima suave, a boa gastronomia e a vida social sofisticada. Ainda hoje, cidades como Viareggio e Forte dei Marmi permanecem entre os destinos favoritos dos italianos para o verão, enquanto viajantes estrangeiros – franceses, alemães, americanos e, mais recentemente, brasileiros – começam a descobrir seu charme, muitas vezes comparando a região às famosas Cinque Terre ou à Costa Amalfitana.
Viareggio: praias, tradição naval e Carnaval
As praias de Viareggio são longas, bem estruturadas e ideais tanto para famílias quanto para quem busca sofisticação à beira-mar. Mas a cidade é muito mais do que um balneário: tem tradição centenária na construção naval e na produção de iates de luxo, com estaleiros reconhecidos internacionalmente.
Viareggio também é famosa por seu Carnaval, nascido em 1873 é considerado um dos mais espetaculares da Itália. Todos os anos, entre fevereiro e março, enormes carros alegóricos de papel machê desfilam pelas avenidas litorâneas, acompanhados por música, fantasias e multidões. É uma festa que rivaliza em alegria com Veneza e que fascina turistas vindos da Europa, dos Estados Unidos e, cada vez mais, do Brasil, onde o espírito carnavalesco encontra perfeita sintonia com o evento viareggino.
Arte, mármore e cultura nos arredores
Quem visita Viareggio também encontra nos arredores experiências únicas. Em Carrara, os famosos blocos de mármore branco, explorados desde a Roma antiga, ainda são extraídos em mais de 180 pedreiras. Foi daqui que Michelangelo escolheu a matéria-prima para obras como o Davi. Hoje é possível visitar as montanhas em emocionantes “safáris do mármore”, que revelam paisagens quase lunares.
Já em Pietrasanta, conhecida como “a pequena Atenas da Toscana”, artistas do mundo inteiro encontram inspiração. A cidade, que abriga ateliês, fundições e mais de 40 galerias de arte, foi casa temporária de nomes como Henry Moore e Fernando Botero. Passear pela Piazza del Duomo, com sua catedral de fachada em mármore branco, é mergulhar na fusão perfeita entre história, arte e modernidade.
Gastronomia e hospitalidade de luxo
A Toscana é sinônimo de boa mesa, e a Versilia não foge à regra. Em Viareggio, o histórico Hotel Plaza e de Russie, inaugurado em 1873 e renovado recentemente, oferece hospitalidade de luxo e o estrelado restaurante Lunasia, comandado pelo chef Luca Landi, campeão mundial de gelato e mestre em combinações ousadas. Na vizinha Forte dei Marmi, outro destaque gastronômico é o Lux Lucis, do chef Valentino Cassanelli, premiado com estrela Michelin e conhecido por pratos que reinterpretam a tradição toscana com toques criativos.
Uma Toscana além do óbvio
Com praias animadas, herança artística, tradição industrial e gastronomia de excelência, Viareggio e a Versilia revelam uma Toscana diferente, menos turística e mais autêntica. Um destino que encanta viajantes do mundo inteiro – dos europeus aos americanos, dos asiáticos aos latino-americanos – e que conquista cada vez mais brasileiros, que encontram aqui um pedaço de Itália capaz de unir sol, mar, cultura e hospitalidade calorosa.