No coração do Foro Romano, a poucos passos do Colosseo, a história já não se limita a ser contemplada: hoje também pode ser degustada. Entre ruínas milenares e percursos arqueológicos, as oliveiras que pontuam a área voltam a produzir um azeite que concentra séculos de estratificações culturais e agrícolas.
Nos últimos anos, dentro do Parque Arqueológico, ganhou forma um projeto capaz de unir preservação da paisagem, sustentabilidade e valorização produtiva. Aqui, onde outrora se cruzavam interesses religiosos, políticos e comerciais, redescobre-se também uma vocação agrícola profundamente enraizada na Roma antiga.
São 189 oliveiras catalogadas na área, distribuídas entre encostas e caminhos históricos. As principais variedades, leccino e frantoio, convivem com exemplares de diferentes épocas, formando um mosaico botânico que reflete as transformações do local. A sua presença não é casual: junto à Cúria, já na época romana, figueira, videira e oliveira representavam pilares econômicos e simbólicos da civilização, essenciais tanto na vida cotidiana quanto nos rituais.
A relação entre Roma e a oliveira atravessa os séculos. O monte Palatino, hoje parte integrante do percurso arqueológico, nasceu com vocação pastoral e agrícola. Mapas históricos descrevem uma paisagem marcada por vinhas e cultivos, interrompida no século XVI pela criação dos Jardins Farnesianos, promovidos por Alessandro Farnese para afirmar o prestígio da família sobre as ruínas imperiais. Com o declínio dos Farnese, a natureza volta a ocupar o espaço, até às grandes campanhas arqueológicas entre os séculos XIX e XX conduzidas por Giacomo Boni. Foi o próprio Boni quem reintroduziu um jardim que combina sugestão histórica e sensibilidade paisagística, incluindo também novas oliveiras. Os exemplares mais antigos remontam a esse período, enquanto outros foram plantados entre as décadas de 1960 e 1970.
Durante muito tempo, essas árvores tiveram uma função essencialmente ornamental e identitária. Depois surgiu a ideia de transformar esse patrimônio silencioso em um recurso vivo. A colheita das azeitonas respondeu também a necessidades práticas, reduzindo problemas causados pela queda dos frutos e pela manutenção, além de evitar um desperdício que entraria em conflito com o valor histórico dessas plantas.
Das primeiras colheitas realizadas por cooperativas locais, chegou-se, em 2021, a uma estrutura mais organizada graças à colaboração com a Coldiretti e a Unaprol. Assim nasceu o azeite extravirgem Palatinum, nome inspirado no monte onde cresce grande parte das oliveiras. Um produto que vai além do agrícola, assumindo um valor profundamente cultural.
As azeitonas são processadas nos arredores de Roma, em Palombara Sabina, para preservar qualidade e características. O azeite retorna então ao coração da cidade, engarrafado com um rótulo inspirado nos afrescos da Casa dos Grifos, reforçando a ligação entre sabor e memória.
Em torno dessa produção, desenvolve-se também um percurso dedicado dentro do Parque Arqueológico do Coliseu, estruturado em etapas que ajudam o visitante a compreender melhor a ligação entre paisagem, arqueologia e tradição agrícola. Um itinerário que devolve às oliveiras o seu papel original: não apenas elementos decorativos, mas protagonistas de uma história que continua a evoluir, enraizada na terra e projetada no presente.